脳卒中とは、【脳梗塞】【脳出血】【くも膜下出血】を合わせた総称です。日本の脳卒中による死亡者数は年間13万人、死亡原因の第4位を占めています。また、発症すると永続的な後遺症が残存する可能性があり、寝たきりの原因では第1位です。
脳卒中を発症すると、いままで血液によって運ばれていた酸素や栄養が脳細胞に行き渡らなくなるため、発症した瞬間から時間が経つにつれて、脳細胞はどんどん死滅していきます。1度死滅した細胞が戻ることはなく、この死滅した範囲が大きいということは、脳のダメージが大きいということであり、後遺症が重くなるということです。つまり、【いかに早く治療を行い、死滅する細胞の範囲が広がらないようにするか】が大切なのです。